中医学古代文献中的“精”含义非常广泛，可以指先天之精、脏腑之精、生殖之精、人体的津液等等。本文所说的“精”主要指先天之精，即“肾精”。

　　《灵枢·本神》篇曰：“生之来，谓之精。”《素问·金匮真言论》中有“夫精者，身之本也”，这里的“精”都是指肾精，即“先天之精”。

　　传统医学认为，“肾精”的主要生理功能有二：一是主生殖，肾中精气充沛发展到一定阶段，女孩、男孩就具备了生殖能力，“故有子”；二主生长发育，人体的生长、发育、衰老等一系列生命现象，都与肾中精气的盛衰密切相关。因此，肾中精气充沛，人体正气旺盛，生命力强，就不容易感受外邪而致病。

　　那古人为什么要强调冬天要“藏精”呢？

　　从自然规律来看，春生、夏长、秋收、冬藏，冬季是一年中的闭藏阶段，人体新陈代谢相对比较缓慢，机体表现为“内动外静”的状态。这时候应该注意顾护肾中精气，不要妄自扰动，否则就易变生他病。

　　清代温病学家吴鞠通认为，“不藏精”三字须活看，一切人事之能摇动其精者皆是。比如冬天熬夜不注意休息，劳心劳力，出汗过多，这些都是不藏精的表现。

　　“春必病温”的温即“温病”。

　　古代医家的共识，冬天里不注意顾护精气，阳气被扰，人体易感受外邪，寒邪郁久化热，到了春天阳气升腾，伏热外发就会生“温病”。临床表现上为发热，口渴，心烦，小便短赤，舌红，脉数或细数。从现代医学角度讲，多属细菌和病毒性感染，往往发病急，发展迅速，病情严重，有时候还会发生传染。

　　既然冬季“藏精”非常重要，正所谓“正气存内，邪不可干”，要从以下三方面入手。

　　▶ 早睡晚起，睡眠充足

　　《素问·四气调神大论》篇曰：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光。”意思是，冬天的时候应该早睡晚起，不要扰动人体的阳气，要等到太阳出来了才起身。这主要是因为冬天天气寒冷，自然界万物肃杀，人体机能处于封藏阶段，早睡晚起可以顾护阳气。

　　因此，在农历十月、十一月的时候，提倡健康成人在晚上十点之前就应该上床休息，每天睡眠的时间不少于9小时，特别是女性朋友，这样坚持一段时间之后，气色明显会红润起来。

　　▶ 防寒保暖，顾护精气

　　除了保证充足的睡眠，注意顾护精气也非常重要。应该尽量避免在寒凉之地久呆，如果要长时间室外活动，除了要增衣保暖，最好喝大量红糖姜水或红茶，提高基础体温，同时注意劳逸结合，避免寒邪侵犯人体，损伤精气。

　　▶ 膏方滋补，大补元气

　　中医“治未病”的一个重要理念，就是先安未受邪之地。所以一方面要注意顾护精气，另一方面，强调适当进补，让人体正常的脏腑机能得到补充和恢复，这方面膏方是冬季滋补的首选。

　　以下介绍两则适合冬季进补，顾护精气的药膳，好吃又简单。

　　1.桂圆肉粥

　　原料：桂圆肉30克，干红枣5枚，新鲜粳米100克。

　　做法：先把米淘净，红枣切开，用水浸泡。用砂锅盛米，加入矿泉水2500毫升，大火烧开，改中火烧40分钟，再加入红枣和桂圆肉同煮40分钟，趁热小口喝粥吃桂圆肉。

　　这道药膳特别适合冬季容易手脚冰凉的中老年朋友。但要注意，内热偏胜，经常口舌生疮的患者不适宜吃。

　　2.当归生姜羊肉汤

　　原料：羊肉100克，当归15克，生姜30克，盐适量。

　　做法：羊肉切成小块，除水后撇去浮沫。当归洗净，生姜去皮切片。将羊肉、生姜放入砂锅中，加适量矿泉水同煮，大火烧开后，小火再煮1个小时，然后加入当归煮30分钟，捞去当归，再改旺火煮沸，加盐、少量黄酒调味，喝汤吃肉。

　　这道药膳适合女性朋友，特别是平素有痛经史，或者有经期腰酸、小腹坠胀，偶发经间期出血等症状的患者，经常性服用还可以延缓更年期综合征的发生。