明太祖朱元璋排列第五的儿子朱橚，青年时代对医药很感兴趣，认为医药可以救死扶伤，延年益寿。

　　在1389年以后，他两度流放来到云南。在此期间，朱橚对民间的疾苦有较多的了解，当时当地庶草荒无，民不聊生，百姓生活困苦，患病众多，缺医少药的局面十分严重。永乐四年(1406年)，朱橚在本草学上著有《救荒本草》全书两卷，记载有可解饥谨、食用野生植物414种，其中有近三分之二是从前的本草书籍中没有记载过的。

　　取名《救荒本草》，是根据植物的一些主要特征。如花基数、叶脉、花序等，分为草、木、谷、果、菜五部分，分别绘图、描述，详尽说明，以备荒年百姓充饥之需。这不仅在救荒方面起到巨大的作用，而且开创了野生食用植物的研究，在国内外产生了深远的影响。在食疗和营养学上有相当大的贡献。被后人誉为“南方人参”的绞股蓝也被朱橚收录其中，流传至今，广为后人关注和应用。

　　我国民间有句：“北有长白参，南有绞股蓝”的谚语，充分说明绞股蓝与人参有相仿的功效，不仅是我国人们广为应用的药、食同源的保健佳品，它也被国外媒体称之为“东方神草、福音草、植物软黄金”等。

　　绞股蓝为葫芦科植物绞股蓝的根茎或全草，又称天堂草、福音草、超人参、公罗锅底、遍地生根、七叶胆、五叶参和七叶参，主产于广东、云南、四川、福建等地。野生或家种，秋季采收，洗净，晒干，切段，生用。

　　性味：甘、苦，寒。

　　归经：脾、肺经。

　　功效：益气健脾，化痰止咳，清热解毒。

　　主治：脾虚，肺虚咳嗽。

　　临床应用

　　1.脾虚证。本品味甘入脾，能益气健脾。治疗脾胃气虚，体倦乏力，纳食不佳者，可与白术、茯苓等健脾药同用。因其性偏苦寒，兼能生津止渴，对脾胃气阴两伤，口渴、咽干、心烦者，较为适宜，可与太子参、山药、南沙参等益气养阴药同用。

　　2.肺虚咳嗽证。本品能益肺气，清肺热，又有化痰止咳之效。常用于气阴两虚，肺中燥热，咳嗽痰粘，可与川贝母、百合等养阴润肺，化痰止咳药同用。肺气虚而痰湿内盛，咳嗽痰多者，亦可与半夏、陈皮等燥湿化痰药同用。

　　此外，本品还略有清热解毒作用，可用于肿瘤而有热毒之证。

　　用法用量：煎服，10-20g;亦可泡服。

　　经验方

　　绞股蓝茶：每次取5-6叶，用开水冲泡后5分钟即可饮用。绿茶型的绞股蓝茶，带有芬芳的清香，滋味平淡微苦，回味甘醇，汤色淡黄清澈。有滋补、安神的作用，对某些慢性病有辅助疗效。